作者 :大卫·伊格曼来源:nature,全球人工智能科学研究院
将猪脑从身体取出来大脑还能复活。颠覆了我们曾经的认知,脑死亡即宣告了生命的死亡,耶鲁大学BrainEx系统的出现,模糊了生与死的界限。不过科学家们先前就大脑信息是否留存一直进行研究讨论,并做了冷冻大脑的实验。
冷冻大脑保存大脑中的信息,可能吗?
火化时,人所有的神经物质都在火焰中灰飞烟灭,这是多么可惜啊。有些伟人的大脑里包含了毕生的知识和智慧啊。仅仅心脏停止了跳动,就不得不将大脑这一硬盘驱动器也给扔掉了,将近一个世纪的人工数据库就这样销毁了。让人不禁充满了沉思:人大脑里的信息,能不能保存下来呢?如果保存好了大脑,一个人的思想、意识和人格能否还原复生呢?
过去50年, 阿尔科生命延续基金会(Alcor Life Extension Foundation)一直在开发能让今天在世的人们以后享受第二次生命周期的技术。目前,该组织深度冷冻保存了129 人,停止他们身体的生物腐烂过程。
有的客户选择全身冷冻。有的为了便宜只保存了头部。
他们的身体或头部被保存在巨型不锈钢容器里的超冷液体当中。直到星球上有人知道怎样成功能精细地解冻、唤醒这群人的技术的一天。
唤醒技术有可能永远也不会出现。但在瓶子的人都经历了信仰上的飞跃,希望未来科技解冻、唤醒,赋予他们第二次生活的机会。可这笔投资是一场赌博,赌的是未来能否开发出必需的技术。
用计算机模拟人类意识,有没有意义?
不想呆在瓶子里的人想:有没有其他方式可以提取存储在大脑里的信息呢?不必让死者复生,而是想办法把数据直接读取出来。毕竟,大脑繁杂的亚微观结构包含着你所有的知识和记忆,难道它就不能被破译吗?
人脑神经细胞是错综复杂、交错纽结的庞大的连接体,来自边长为几十亿分之一米、大约一个针尖那么大的脑组织。不难看出,重建人类大脑所有连接的全貌这一任务为什么会如此艰巨,什么时候完成也没有切实的指望。涉及的数据量异常庞大:光是存储一颗人类大脑的高分辨率结构,就需要泽字节(zettabyte,1ZB = 1 000 000 000TB)的容量,其大小相当于此刻地球上的所有数字内容。
映射并模拟完整的人类大脑,这段漫长的征途,我们才刚刚开始走,但从理论上看,并没有达不到终点的理由。不过这里有一个关键的问题:大脑的模拟会有意识吗?如果正确地捕获细节并进行模拟,我们能够得到一种有感知的生命吗?它能思考吗?它拥有自我意识吗?